Das Aus- und Weiterbildungszentrum der Augenoptik befindet sich in der Karlsruher Südstadt und öffnete im März 2015 seine Türen. Aus den seinerzeit vier Seminarräumen und fünf Ausbildungsbereichen sind über die Jahre drei Seminarräume und sechs Ausbildungsbereiche geworden. Dies ist sowohl den steigenden Auszubildendenzahlen im Gebiet des SWAV als auch der Verlegung der ÜLu für alle rheinland-pfälzischen und hessischen Azubis nach Karlsruhe geschuldet. 94 Arbeitsplätze werden wöchentlich mit Lehrlingen aller drei Ausbildungsjahre besetzt, die in Karlsruhe sowohl ihren zweiwöchigen Grundkurs als auch ihre vier einwöchigen Fachkurse besuchen. Ebenfalls finden die Gesellenprüfungen Teil 1 und Teil 2 in Karlsruhe statt, unter anderem, weil das AWZ aufgrund der Förderprogramme „Digitalisierung“ und „Modernisierung“ auf dem neusten fachlichen und technischen Stand ist. Somit ist es allen Auszubildenden möglich, ihre Prüfungen an einem Ort abzulegen, der den Blick in die Zukunft gerichtet hat – und sie nehmen am technologischen Fortschritt aktiv teil. 

Wichtige Aspekte des alltäglichen Arbeitens, die weder in der Berufsschule noch in der ÜLu als Lerninhalte hinterlegt sind, vermitteln die acht Ausbilder um das Ausbildungsleiter-Duo Janina Hillmann und Jan Geisemeyer im Rahmen der Kurse als eigene Einheiten. Dazu gehört ein mehrstündiger Knigge-Kurs u.a. mit den Fokusfragen: Wie wirke ich durch meine äußere Erscheinung – Kleidung, Kosmetik, Schmuck etc. – auf andere Menschen, Vorgesetzte, Kollegen und Kunden? Wie drücke ich mich richtig aus – welche Worte sind tabu? Wie begrüße ich Kunden? Wie erfrage ich den Kundenwunsch? Wie „reiche“ ich einen Kunden weiter? Wie verabschiede ich einen Kunden?

Die praktischen Prüfungen finden im Anschluss an die beiden Fachkurse AU2/09 und AU4/09 statt. Dennoch stellen beide Kurse keine Prüfungsvorbereitung dar; aus diesem Grund werden den Auszubildenden eigene Prüfungstage, die sogenannten „Training Days“, zur Vorbereitung auf die praktischen Teile der gestreckten Gesellenprüfung im AWZ angeboten. Somit können die Auszubildenden ohne Zeit- oder Materialdruck ihre „Schwachstellen“ üben und jederzeit auf einen direkten Ansprechpartner im Raum zurückgreifen.

Die drei Seminarräume „Mollenkopf“, „Graf“ und „Sauerborn“ sind, ebenso wie die sechs Ausbildungsbereiche, mit moderner Technik ausgestattet. Je nach Größe der Teilnehmerzahl, sowohl bei den Theorieeinheiten der ÜLu als auch bei Seminaren und Veranstaltungen, können die drei einzelnen Räume in kürzester Zeit zu einem großen Seminarraum umgebaut werden.

Die Ausbilder im Aus- und Weiterbildungszentrum Karlsruhe haben entweder den Meisterkurs oder einen entsprechenden Bachelor-Studiengang erfolgreich absolviert. Das Thema „Lernen“ steht nicht nur bei den jungen Menschen tagtäglich an, sondern wird auch vom Team in Karlsruhe gelebt. Interne Weiterbildungen und Werkstattwochen zur Vorbereitung auf die anstehenden Kurse finden in regelmäßigen Abständen statt, der Besuch externer Fortbildungsveranstaltungen wird ebenso in Anspruch genommen.

Das AWZ und seine Mitarbeiter haben sich voll und ganz der Ausbildung junger Menschen verpflichtet. Die Zeit vor Ort soll als ablenkungsfreie Lernumgebung wahrgenommen und vor allem genutzt werden. Mutig sein ist die Devise – und Fehler machen gehört zum Lernerfolg dazu! Der schier unerschöpfliche Materialvorrat steht den Auszubildenden für jeden einzelnen Versuch zur Verfügung. Zur Stärkung des Gemeinschaftsgefühls sind die „schnellen“ Auszubildenden dazu angehalten, den „Langsamen“ zu helfen. Beide Seiten lernen durch den stetigen Erfahrungsaustausch dazu und festigen ihre Skills.